H.264/AVC 是ITU-T VCEG 和ISO/IEC MPEG 共同开发的视频处理标准，ITU-T作为标准建议H.264，ISO/IEC作为国际标准14496-10（MPEG-4 第10部分）高级视频编码（AVC）。     MPEG-2视频编码标准（又称为ITU-T H.262[2]）已有10年的历史了，由MPEG-1扩充而来，支持隔行扫描。使用十分广泛，几乎用于所有的数字电视系统，适合标清和高清电视，适合各种媒体传输，包括卫星、有线、地面等，都能有效地传输。然而，类似xDSL、UMTS（通用移动系统）技术只能提供较小的传输速率，甚至DVB-T，也没有足够的频段可用，提供的节目很有限，随着高清电视的引入，迫切需要高压缩比技术的出现。

    应用于电信的视频编码经历了ITUT H.261、H.262（MPEG-2）、H.263、H.263+、H.263++，提供的服务从ISDN和T1/E1到PSTN、移动无线网和LAN/INTERNET网。

    最近MPEG-4 第二部分进入了实用领域，提供了视频形状编码，目标是与MPEG-2一样获得广泛的数字电视应用。

    1998年，视频编码专家组（VCEG-ITU-T SG16 Q.6）启动了H.26L工程，旨在研制出新的压缩标准，与以前的任何标准相比，效率要提高一倍，同时具有简单、直观的视频编码技术，网络友好的视频描述，适合交互和非交互式应用（广播、存储、流煤体）。

    2001年12月，VCEG和运动图像专家组（MPEG-ISO/IEC JTC 1/SC 29/WG 11）组成了联合视频组（JVT，Joint Video Team），研究新的编码标准H.264/AVC，该标准于2003年3月正式获得批准。

    视频的各种应用必须通过各种网络传送，这要求一个好的视频方案能处理各种应用和网络接口。H.264/AVC为了解决这个问题，提供了很多灵活性和客户化特性。H.264/AVC的设计方案包含两个层次，视频编码层（VCL，Video Coding Layer）和网络抽象层（NAL，Network Abstraction Layer）。视频编码层主要致力于有效地表示视频内容，网络抽象层格式化VCL视频表示，提供头部信息，适合多种传输和存储媒体。

    VCL的设计同以前的ITU-T和 ISO/IEC JTC一样，基于块的混合视频编码方法。基本的源编码算法是： 利用时间统计的相关性，开发帧间预测算法；利用预测残留变换编码，开发空间统计的相关性。在提高编码效率方面，没有一个单一的算法做出特别的贡献，而是大量的小的改善算法综合产生的结果。

    该下载为H.264标准最新版，ITU发布时间为2005年3月份，中文版本，共341页，pdf文档。更多的问题可到中华视频网的“H.264乐园”论坛找到高手解答。在这里可以下载到H.264标准的英文版本